1. 素材メーカーから見たビジネスの全体像

PMMA（ポリメチルメタクリレート、一般にアクリル樹脂と呼ばれる）は、「有機ガラス」とも呼ばれる透明熱可塑性樹脂であり、高い透明性、耐候性、軽量性、加工性を特長とする。一般的なガラスと比べて軽量で割れにくく、長期間の屋外使用でも黄変しにくいことから、建材（採光窓など）、光学ディスプレイの導光板、自動車ランプカバー、光学レンズなど幅広い用途で使用されている。

日本国内のPMMA市場は2000年代中頃をピークに縮小傾向だが、海外では特に中国を中心に生産能力と需要の双方が拡大している。自動車向けの軽量・透明材料需要、電子機器向け光学部材需要、建築・インフラ分野での利用拡大が、主な需要拡大要因とされる。

近年、特に汎用グレード市場では供給過剰を背景とした価格競争が激化している。そのため各社とも、光学用途、自動車向け高機能グレード、医療用途、リサイクルPMMAなどの高付加価値製品へのシフトを進めている。

2. 最近のビジネス動向

PMMAは熱分解によって原料のMMAモノマーへ戻すことが可能であり、ケミカルリサイクル技術の開発が進められている。住友化学や三菱ケミカルグループはPMMAの循環利用技術を推進しており、自動車用途や光学用途など高付加価値分野での活用拡大を目指している。

PMMAの透明で耐候性のある熱可塑性樹脂という特性を生かし、従来のランプ部材に加え、自動車外装部品への適用検討も進められている。住友化学は自動車向け高機能アクリル樹脂を提案しており、軽量化や塗装レス化への貢献を訴求している。

旭化成は「デルペット™」ブランドでPMMAを展開してきたが、2025年に中国での生産能力増強などによる需給環境の悪化を背景として、MMAモノマーおよびPMMA事業からの撤退方針を発表した。

3. 日本国内の主な素材メーカーとその特長

三菱ケミカルグループ

MMAモノマーおよびPMMAの世界有力メーカー。MMAからPMMAまで一貫した事業を展開し、「アクリペット™」などのブランドを展開している。近年はマイクロ波技術を活用したPMMAのケミカルリサイクル技術開発を進めている。

住友化学

PMMAを「スミペックス®」ブランドで展開する。独自の熱分解プロセスにより使用済みPMMAをMMAモノマーへ再生し、再重合して製造するケミカルリサイクルPMMA「スミペックス® Meguri®」の事業化を推進する。

クラレ

PMMA「パラペット®（PARAPET™）」を展開。高い透明性、耐候性、耐擦傷性を強みとし、自動車ランプ、光学部品、導光板、建材用途向けに幅広いグレードを提供している。特に光学用途や意匠用途向け材料に強みを持つ。